miércoles, septiembre 30, 2009

Jennifer Garner y Ben Affleck disfrutan batallas de Scrabble


La actriz Jennifer Garner, quien protagoniza la nueva película The Invention of Lying, dijo recientemente que suele jugar Scrabble con su esposo Ben Affleck. La actriz afirma que ella y Ben no hacen más que batallar en el tablero.
Una noche de Scrabble es lo que más disfrutan Garner y y su esposo, aseguró. Me lo tomo muy en serio, siempre tengo un diccionario a la mano en caso de que necesite buscar una palabra, y nunca hago trampa”, aseguró Garner.


FUENTE: ShowBizSpy


martes, septiembre 29, 2009

Normas de higiene para jugar Scrabble en Qatar



Preocupados por el creciente número de casos de AH1N1 en Qatar, la liga de Scrabble de ese estado árabe solicitó a los estudiantes que participan en los programas de entrenamiento que observen las medidas sanitarias durante la sesión de fin de semana en la Academia Internacional para el Desarrollo Intercultural.
La representante de la Liga de Scrabble de Qatar, Judith Britten, informó que emitieron una comunicación el pasado 1 de septiembre, en la que se le solicitaba a los estudiantes -en su mayoría provenientes de escuelas indias- que siguieran las normas de sanidad en contra de la gripe porcina para evitar su esparcimiento durante las partidas de Scrabble que forman parte del entrenamiento para el venidero Campeonato Mundial Juvenil a realizarse en Malasia en diciembre.
Se le dijo a los estudiantes que lavaran sus tableros, fichas y bolsas, así como también se les pidió que los sanitizaran antes de que se les permitiera jugar una partida.
También se les pidió que no acudieran a la sesión de entrenamiento si no se sentían bien o presentaban síntomas como tos o resfriados.


FUENTE: The Peninsula

lunes, septiembre 28, 2009

Las viejas generaciones se impusieron en Nigeria

Viejos jugadores continúan teniendo un desempeño impresionante en el Scrabble, al lado de generaciones más jóvenes, liderada por Wellington Jighere y Dennis Ikekeregor del estado Delta, en el Clásico de Verallen que tuvo lugar en Abuja, Nigeria.
Tal como el preparador nacional de Scrabble, Victor Owokere, lo había pronosticado, dos jugadores de vieja data Rasheed Balogun y Moshood Sanni se ubicaron en el primer y segundo lugar, respectivamente, en la categoría máster en el Clásico Verallen, que ofreció un jugoso premio en efectivo, a diferencia de otros torneos en el pasado.
El actual campeón africano, Wellington, quedó relegado al tercer lugar.
FUENTE: Vanguard

sábado, septiembre 26, 2009

Ejercitar la curiosidad para una mejor memoria

Científicos del hospital Monte Sinaí, de Toronto, descubrieron una reacción cerebral que sugiere que ejercitar la curiosidad hace aumentar la inteligencia.

Según el neurocirujano Bechara Saab es "emocionante tener el conocimiento de que fomentar la curiosidad fomenta la inteligencia", y asegura que los científicos ya saben de la importancia que tiene ejercitar el cerebro para retener la memoria, por ejemplo, haciendo crucigramas o jugando scrabble, pero agrega que fomentar la curiosidad debe ser algo a tener en cuenta también.

FUENTE: Canwest News Service

viernes, septiembre 25, 2009

Cómo ganar en el Scrabble... siempre

Por Daniel Finkelstein

Si a usted le sucede como a mí, que sus vacaciones están marcadas por la humillante experiencia de ser derrotado por los niños en una interminable cadena de juegos de mesa, lo que sigue es una lectura esencial.

De acuerdo con el ninja Scrabble, Mehal Shab, hay sólo seis reglas –a veces limpias y a veces sucias- que necesitas saber para mandar en el scrabble.

Recuerda: tu objetivo no tiene nada que ver con tu puntuación, sino con evitar que tu oponente consiga más de 300 puntos, a cualquier costo... y por ello:

  1. Cierra el tablero. Hazlos trabajar en pequeñas esquinas.
  2. Si no puedes usarlos, haz una palabra que les impida el uso del triple tanto de palabra. Así queda fuera del juego.
  3. Usa palabras que tengan una buena proporción entre vocales y consonantes.
  4. Entra en caos. Cuando se quedan analizando sus fichas, es malo. Cuando dicen "qué diablos es esto" es bueno.
  5. Miente. Miente todo el tiempo. Miente acerca de todo lo que puedas mentir. Si eres médico, coloca las letras en forma aleatoria sobre el tablero, luego juras y perjuras que ese es el nombre de un órgano poco conocido.
  6. Memoriza estas palabras de dos letras: ax, ex, ox, xi, za (N del T: palabras válidas en español)
Ahora eres todo un terror en el tablero. Que lo disfrutes.

FUENTE: TimesOnLine

jueves, septiembre 24, 2009

Estudiantes ganan premio por “Scrabble: La Película”

Un grupo de estudiantes recibió recientemente el premio a Mejor Comedia por el cortometraje "Scrabble: La Película" en la final de Campus MovieFest, que tuvo lugar en el Paramount Theater de Los Angeles, California.

El pasado mes de junio, los estudiantes del colegio universitario estatal de Bridgewater (Massachusetts) derrotaron otras 45 producciones de grandes instituciones, como las universidades californianas de Emory y Columbia.

Ex directores de Hollywood y actores conformaron el jurado del festival, y alabaron el cortometraje como uno de los mejores que habían visto en mucho tiempo. El estudiante Alex Perry dirigió y escribió la pieza, y asegura que le gustaría continuar en la producción de filmes, al menos por diversión.


FUENTE: WickedLocal.com

miércoles, septiembre 23, 2009

Scrabble para recaudar fondos

¿Cómo deletreas diversión? Los competidores del torneo "Cornerstone of Hope" lo deletrean S-C-R-A-B-B-L-E.

Unos 25 jugadores de Ohio y sus estados vecinos compitieron en el clásico juego de Hasbro. Era la primera vez que se realizaba este torneo. Dean Scouloukas, miembro de la Asociación de Jugadores de Scrabble de Norteamérica, dijo que esta es la primera vez que se hace un torneo en conjunto con una actividad dirigida a recabar fondos.

Scouloukas comenzó a jugar de forma competitiva en la universidad, pero después de algún tiempo no conseguía a nadie para jugar con él, porque era muy bueno. Entonces, en los años '90 conoció a un amigo jugador de Scrabble, Walter Konicki, propietario de una pizzería, quien lo invitó a unirse al Club de Scrabble que se reúne los martes a las 6 pm en el restaurante. Ahora, aunque es un jugador promedio en el ranking, juega todas las semanas, así como dos o tres torneos al año. "He viajado tan lejos como a San Diego y Nueva Orleans para los campeonatos nacionales", dijo Scouloukas.

Scouloukas cuenta que "los buenos jugadores estudian listas de palabras comunes y con altas posibilidades de jugar. Se aprenden todas las palabras de dos letras y todas las palabras con 'Q' que no necesitan la 'U', como 'QAT', 'QI', 'QAID' y 'QOPH', que son las aceptadas en el Scrabble (en inglés), pero no me pregunten qué significa. Nosotros no tenemos que conocer el significado, sólo tienen que estar en el diccionario".

El juego está determinado por las fichas, o letras que el jugador saca durante el juego. En el último mes Scouloukas perdió con un niño de once años de edad, pero le ganó al mejor jugador de Ohio. "En Scrabble, un jugador poco frecuente aún tiene chance de ganar. Hay cierto nivel de suerte involucrado, aún así tienes que saber qué hacer con las fichas", aseveró.

En cuanto a la actividad dirigida a recabar fondos, Chuck Armstrong, de Ann Arbor (Michigan) ganó en la división Expertos y Michael Basset, de Port Clinton (Ohio) ganó en la división intermedia. El torneo también incluyo una rifa y una subasta, con la que se recaudó unos mil dólares para "Cornerstone of Hope".

FUENTE: Cleveland.com

martes, septiembre 22, 2009

Guyana busca fondos para asistir al Mundial de Scrabble de Malasia

La Asociación de Jugadores de Scrabble de Guyana tiene la misión de asegurarse que el país estará representado en el Campeonato Mundial de Scrabble de Malasia.

Guyana espera estar representada por el campeón nacional, Abigail McDonald, quien calificó para ser representante de Guyana en Malasia después de desbancar a Fred Collins del primer lugar y convertirse en el campeón nacional de Scrabble el pasado mes de mayo. McDonald se impuso en una final de cinco partidas.

Los fondos siempre han sido un problema para los deportes en Guyana, y con el Scrabble como un deporte de bajo perfil es mucho más difícil conseguir capital. Sin embargo, los miembros de la asociación se han acercado activamente a las corporaciones.

Hasta ahora Scotia Bank y la petrolera guyanesa GuyOil están en una larga lista de patrocinadores y donantes de premios para la rifa que servirá para recaudar fondos en octubre, para cubrir los gastos del viaje de McDonalds a Malasia.

Moen Gafoor, miembro de la Asociación de Jugadores de Scrabble de Guyana, dice estar emocionado por el evento de recaudación de fondos y la reacción de las empresas en cuanto a la representación de Guyana en el Campeonato Mundial de Scrabble.

FUENTE: Stabroek News

lunes, septiembre 21, 2009

¿Bananagramas? Eso parece un Scrabble rápido

Por Dan Thompson

Hace muy poco conocí un juego que se llama Bananagramas. Parece un juego sólido, pero debe jugarse con más de dos personas, pues con dos solamente se toma una eternidad.

El concepto es el mismo del Scrabble rápido, una variación del juego clásico que muchos habrán jugado. En esencia, se colocan todas las fichas boca abajo sobre la mesa y cada jugador toma de 11 a 21 de ellas. Entonces, comienza a construirse como un crucigrama, y cuando alguien mete todas las letras en el crucigrama, todos sacan más fichas.

El juego continúa de tal manera hasta que se acaban las fichas, y gana el primero que coloca todas las suyas.

Es fácil de portar porque las fichas vienen en un bolso con forma de banana. También tiene más fichas que un juego de Scrabble normal, por lo que una partida puede extenderse mucho. Pero, en esencia, si tienes un juego de Scrabble puedes jugarlo y ahorrarte el costo de Bananagramas, que mi amigo compró en US$14,95.

Por otra parte, si no tienes un Scrabble, no te gusta el juego o sólo te gusta comprar cosas nuevas, es un juego sólido que vale la pena tener.

FUENTE: Examiner.com

domingo, septiembre 20, 2009

¿Los diccionarios están volviéndose obsoletos?

Por Julia Angwin

¿Aún necesitamos diccionarios en la época de Google? Los diccionarios son, después de todo, una gigante base de datos de palabras compilada por lexicógrafos que han investigado sus usos y sus significados.

En estos días, sin embargo, Google es nuestra base de datos de significados. ¿Quiere saber como se deletrea "asiduo"? Escríbalo incorrectamente y Google le contestará algo como esto: "¿quiso decir: asiduo?" Sí, Google, era eso.

Luego Google te escupe una cantidad de vínculos con definiciones de "asiduo" en la red. Sin siquiera hacer clic en ninguno de ellos, el sumario de dos líneas debajo de cada vínculo me da suficiente como para tener una noción de la palabra: "infatigable" y "diligente".

¿Aún no está satisfecho? Bien, haga clic en la etiqueta de Noticias, y serás dirigido a una página de vínculos donde la palabra "asiduo" aparece en las noticias. ¡Listo! Ejemplos de oraciones y de usos.

"Usted y yo podemos ser desde ya nuestros propios lexicógrafos, no necesitamos diccionarios", dice Barbara Wallraff, columnista de idioma de la publicación The Atlantic.

Por supuesto, hay muchos diccionarios que aún lo hacen bien. Los diccionarios en línea proveen la mayoría de los vínculos con definiciones que saltan en Google. Los diccionarios siguen siendo buenos para usos poco conocidos y etimología. Los diccionarios también pueden arbitrar en disputas que surgen de un juego de Scrabble o de una conversación a altas horas de la noche (...).

FUENTE: WSJ

sábado, septiembre 19, 2009

Con las letras correctas para ganar el oro

Helen Ross y Marion Mosher dicen que las letras de más altas puntuaciones como la "Q" y la "Z" son las de mayor importancia en un juego de Scrabble. Las primas oriundas de Ellerhouse llevaron el oro a casa desde los juegos del Valle Sénior por sus destrezas verbales.

Helen y Marion usaron décadas de entrenamiento e incontables horas de práctica en partidas amistosas entre sí, para derrotar a los otros once equipos que se inscribieron en el torneo de Scrabble de este año. Este par también compitió en otros juegos, como el de cartas, pero no lograron medallas en esos eventos.

"Scrabble es el juego que realmente nos gusta", dijo Mosher, quien agregó que "había muchos juegos, pero este fue por el que vinimos. Hemos jugado Scrabble desde hace unos 25 años".

"Jugamos mucho entre nosotras mismas en casa, tratando de ganarle la una a la otra" contó Mosher. "También fue agradable salir y encontrar a las personas que hemos visto a lo largo de los años en este evento. También soy competitiva, pero espero con ansias para ver a estas personas. Es un evento social, es divertido".

Los juegos del Valle Sénior es una bienal en la que cientos de ciudadanos de la tercera edad compiten en varios eventos. En 2011 los juegos serán en el condado de Hants, en la provincia canadiense de Nueva Escocia.

Helen Ross contó que aunque es divertido, también hay algo de estrategia para dominar el Scrabble. Se logran más puntos usando las letras gordas (como la "Q" y la "Z"), y la "S" también es una buena letra a conservar para conseguir palabras con más puntos, según Ross. "Y si puedes usar todas las letras (y ella lo hizo durante estos juegos), eso es realmente bueno".

"Hemos estado en esto desde hace tiempo y hemos ganado muchos juegos locales, pero este fue nuestro primer regional", resaltó Ross.

"Fue agradable ver como avanzamos", agregó Ross, "y mejor aún porque el día que ganamos era mi cumpleaños. Pero yo quería estar allí por el Scrabble".

FUENTE: NovaNewsNow

viernes, septiembre 18, 2009

Gimnasia Mental para todas las edades

Hay una nueva moda que atraviesa el país. Las personas que quieren ejercitar sus músculos cognitivos están probando el nuevo concepto de "Brain Gym" (o Gimnasia Mental).
De un estudio publicado en 2006 por la Asociación Médica Americana -en el que participaron 2.832 adultos mayores- se desprende que el "entrenamiento cognitivo", así como la identificación de patrones en una serie de letras o palabras ayudaron a mejorar la memoria y el razonamiento. Un estudio reciente de 487 personas mayores de 65 años encontró que quienes se ejercitaron con programas de entrenamiento cerebral por más de 40 horas a la semana mostraron una mejora significativa en memoria y atención.

Los científicos continúan buscando las causas y curas de las enfermedades vinculadas a la edad. Mientras buscan las respuestas, existen muchas formas de bajo costo para mantenernos mentalmente en forma. Juegos de baja tecnología como Damas y Ajedrez son los favoritos de todas las generaciones. Los crucigramas, sudokus y el Scrabble mantienen el cerebro afilado para la resolución de problemas. Mantenerse socialmente activo con un club de lectura o bailando –entre otros hobbies- son una gran forma de mantener el cerebro saludable.

FUENTE: Examiner.com

jueves, septiembre 17, 2009

El Scrabble se acerca más a los números que a las letras

Para quienes se quejan de que los chicos pasan mucho tiempo frente a las computadoras, Jesse Matthews tiene una historia que contar. Hoy en día el joven de 22 años de edad es un veterano de diez años en el Scrabble competitivo y se muestra positivo ante las buenas cosas que pueden venir de pasar mucho tiempo en línea.

El Scrabble en línea está llevando toda una nueva generación al juego donde chicos como Matthews y su amigo James Leong están arrasando.

Este par se conoció cuando Matthews y Leong tenían 14 y 15 años, respectivamente, en un juego de internet basado en el Scrabble, y desde entonces creció el talento de ambos y la amistad.

"Él me pateó el trasero", relata Matthews acerca del primer encuentro, y agrega que Leong proveyó la inspiración para entrar en el mundo competitivo.

En 2007, Leong ganó el Campeonato de Jugadores, que es como el Nacional de Estados Unidos. Por su parte, Matthews compite regularmente en la escena internacional, yendo también al Nacional de Estados Unidos.
En cuanto a Matthews, uno pudiera pensar que el joven estudiante de la universidad de Columbia Británica escogería una especialización universitaria basada en las letras, pero él dice que las palabras extras que ha aprendido del Scrabble lo vuelven loco a veces. Está tratando de convertirse en trilingüe y con todas esas palabras flotando en su cabeza, hay días en los que tiene que hacer una pausa y resolver si realmente entiende lo que significa una palabra en determinado contexto.

El Scrabble no es tanto de palabras o de escribir como uno podría pensar, asegura Matthews. De hecho, es más acerca de matemáticas. Aparte de poner en fila los prefijos y sufijos, un jugador tiene que considerar con qué frecuencia sale una letra y si vale la pena jugarla en un momento determinado, o si es más prudente quedarse con ella.

Tal como en el póker, un jugador puede actuar con engaño y tratar de usar una palabra que no está en el diccionario oficial del Scrabble. Los jugadores no sólo calculan el valor de sus jugadas, sino que también debe calcular el potencial que se le da al oponente con una jugada.

En cuanto al pago, aunque no se acerca a lo que hacen los jugadores de póker, puede ser lucrativo. Un campeón nacional de Estados Unidos recibe US$25.000

FUENTE: KelownaCapNews.com

miércoles, septiembre 16, 2009

Ex productor de TV gana torneo de Scrabble

El ex productor del programa "Countdown" ganó un campeonato de Scrabble por cuarta vez. Se trata de Mark Nyman, quien trabajó con Carol Vorderman y Richard Whiteley en el exitoso programa de la televisión británica, y que logró ubicarse de primero entre 120 participantes del Campeonato Británico de Scrabble, en Staffordshire.

Nyman, de 42 años de edad, ahora competirá en el campeonato mundial a finales de noviembre en Malasia.

Mark ya es poseedor de un record, al haber ganado el campeonato mundial de 1993 en Nueva York, cuando tenía 26 años de edad. Es el único británico en haber ganado tal distinción y estará compitiendo a nivel mundial por octava vez este año.

"Yo tengo una relación amor-odio con el Scrabble. Antes de este año, no lo había jugado durante cuatro años. Al formar una familia, mis prioridades cambiaron", dijo Nyman y agregó que "a veces es bueno hacer una pausa y regresar refrescado".

Mark comenzó a jugar Scrabble a los 14 años de edad, inspirado por su padre Les, quien estaba en la Liga de Scrabble de Londres. Tristemente, Les murió a principios de este año.

"Él era un hombre maravilloso y una gran influencia en mi vida", agregó Mark. "Él estaba muy orgulloso de mis logros y quiero mantenerlo sonriendo allá arriba".

Algunas de las palabras que le ayudaron a ganar fueron "Yahrzeit", de 94 puntos, que es día del aniversario del deceso de un familiar en el Judaísmo, y la palabra de 74 puntos "Tipulas", que es el nombre de un tipo de araña (N del T: Ambos términos son del habla inglesa).

FUENTE: Knutsford Guardian

martes, septiembre 15, 2009

Primer torneo universitario de Scrabble en Nigeria

Con el fin de popularizar el Scrabble en el país, la Federación de Scrabble de Nigeria (NSF, por sus siglas en inglés) concluyó los planes para organizar el primer Campeonato Nacional de Scrabble Universitario en la Universidad de Ilorin, en el estado de Kwara.

El presidente de la NSF, Toke Aka, fue quien dio a conocer la información, y dijo que el campeonato tendrá lugar en el auditorio principal de la universidad el sábado 19 de septiembre, y está abierto a cualquier jugador de Scrabble, hombres y mujeres de cualquier institución de educación superior.

"Los mejores jugadores de este campeonato representarán a Nigeria en el Campeonato Mundial Juvenil de Scrabble a finales de este año", dijo Aka.

En cuanto a los requisitos de los jugadores, el jefe de la NSF dijo que "cualquier jugador que se encuentre actualmente en una institución universitaria, incluyendo politécnicos y monotecnicos, colegios universitarios, universidades, etc., son elegibles, excepto aquellos que aplican para grados mayores, como maestrías de esas instituciones".

El ganador del torneo se llevará 50.000 nairas (unos US$320), informó el presidente de la Federación de Scrabble de Nigeria, quien anunció que podría aumentar si la organización logra asegurar más fondos de patrocinios.

FUENTE: Vanguard

lunes, septiembre 14, 2009

Guerra de palabras en Birmingham

Fue una guerra palabras la que comenzó el pasado fin de semana en Birmingham, cuando más de 50 competidores llegaron desde el sábado al Hotel Great Barr para la semifinal del concurso anual para convertirse en el número uno de las palabras en el país.

Y durante el acalorado evento el único sonido que llenó el área de la competencia fue el de las fichas dentro de la bolsa, mientras los jugadores se concentraban en conseguir el preciado trofeo.

El actual campeón, Allan Simmons, de Escocia, dice que convertirse en maestro de Scrabble es una cuestión de técnicas y tácticas, y agrega que "parte de hacerse mejor en el Scrabble está en conocer las palabras de dos y tres letras, que son esenciales para alcanzar un mayor nivel en el juego".

"También ayuda el saber cuantas fichas quedan en la bolsa y hacer tus jugadas sobre esta base", asegura Simmons, ex administrador de Tecnología de Información que cambio su trabajo de 9 a 5 por un rol de especialista, convirtiéndose en consultor de Scrabble, y dice que ahora no sólo juega Scrabble todo el tiempo, sino que le pagan por hacerlo. "El trabajo ideal para mí", afirma.

El campeón del léxico, devoto del juego por 34 años, dice que es un firme creyente de que jugar Scrabble a la antigua, con un tablero, es mejor que hacerlo en línea. "Es bueno jugar en línea (...) pero hasta que no lo juegas frente a frente, no sabes el gusto que da hacerlo", dice Simmons.

El competidor más joven del evento fue un estudiante de 19 años de edad de la Universidad de Austin, quien comenzó a jugar con adultos a los ocho años de edad, y le dio una paliza a su primer oponente en la semifinal por más de 200 puntos. "No diría que fue fácil, diría que tuve suerte", dijo el modesto joven, y añadió que siempre ha disfrutado jugar Scrabble.

FUENTE: Sunday Mercury

domingo, septiembre 13, 2009

Asociación de Scrabble de Guyana organiza torneos para novatos y avanzados

Moen Gafoor se coronó campeón en el torneo abierto de la Asociación de Jugadores de Scrabble de Guyana que tuvo lugar el primer domingo de septiembre en las instalaciones del Club de Cricket de Georgetown.

En un intenso día de competencia Gafoor logró la victoria después de ganar seis partidas con una diferencia de 933 puntos. En la primera mitad había abrumado a sus oponentes al ganar tres partidas con una diferencia de más de 700 puntos.

El campeón se mostraba complacido con este triunfo, la cual se suma a otras victorias en torneos abiertos de la Asociación de Jugadores de Scrabble de Guyana y el Día de Torneo de Scrabble de la Comunidad del Caribe (o Caricom).

Ulric Harris se ubicó en el segundo lugar, al ganar cuatro partidas con una diferencia de 364 puntos. Grace Hercules, de Linden, terminó de tercera con cuatro partidas ganadas y una diferencia de 147 puntos.

Por otra parte, el día de hoy  la Asociación de Jugadores de Scrabble de Guyana realiza una competencia de Scrabble para novatos. La competencia está dirigida a personas que no son miembros de la Asociación.

En la Asociación están conscientes de que muchas personas en Guyana juegan Scrabble con sus familiares y amigos, y que les gustaría poner a prueba sus habilidades en un día de competencia organizado. Además, los estudiantes que han asistido a los talleres de verano de la asociación en los dos últimos años, podrán poner a prueba en esta competencia lo que han aprendido.

FUENTE: Stabroek News

sábado, septiembre 12, 2009

Las palabras de dos letras y el Scrabble familiar

Por Carole Currie

Recientemente escribí una columna acerca del Scrabble en mi familia, y rápidamente supe del doctor William Snoddy, de Ashevile, un medico familiar que me presentó toda una nueva visión del Scrabble. Descubrí que era verdad lo que me dijo: "Este no es el Scrabble de la abuela".

Bill y un grupo de aficionados al Scrabble de Asheville se reúnen todos los domingos en la tarde y los miércoles en la noche (un grupo menos formal). El grupo de Asheville, el más activo en Carolina del Norte en el presente, da la bienvenida a los principiantes de todas las edades. De hecho, los miembros siempre están reclutando nuevos integrantes, para así llenarse jugadores de su "deporte" favorito.

Bill me invitó a participar en un torneo privado en la casa de Joann Goddard, en el área de Beaverdam. Allí participarían jugadores serios de Carolina del Norte, del Sur y de Tennessee.

Estaba misteriosamente tranquilo cuando yo llegué. Jugadores, agrupados en parejas (cuatro personas en un juego es muy largo y aburrido, me dije), tenían bases rotatorias profesionales y cronómetros para evitar que tomaran demasiado tiempo en su turno. Un jugador se puede tomar muchos minutos en su turno, pero tiene sólo 25 minutos en total en su reloj durante el juego.

Una laptop está preparada en caso de que haya una consulta. Con la ayuda de un programa especial de jurado, un jugador puede escribir la palabra rechazada y saber si es permitida. Pero los jugadores rechazan con precaución, porque si la palabra es válida, el jugador que la cuestionó pierde un turno.

Usted y yo podríamos pensar que "qi," "za" y "ki" no son palabras de la lengua inglesa, pero forman parte de una lista de unas cien palabras válidas de dos letras que ayudan a los jugadores a ganar partidas, porque se pueden enganchar a cualquier palabra que ya esté en el tablero.

FUENTE: Citizen Times

viernes, septiembre 11, 2009

Scrabble: Un deporte de full contacto

Cuando Paul McCarthy no puede dormir, se levanta y juega un par de partidas de Scrabble en su computadora. En la mañana, es probable que juegue un par de partidas más antes del desayuno. El articulista jubilado también asiste con regularidad al club de Scrabble Denver-Boulder, donde disfruta de aguerridas batallas de palabras un par de veces a la semana con otros seres humanos que también son adictos al juego. El resto del tiempo lo pasa estudiando listas de palabras, anagramas, estrategias, probabilidades, y cualquier cosa que le ayude.

McCarthy dice que "es lo que se llama una adicción positiva", y agrega que "una vez que se llega a cierto punto, es difícil salir, pues se está totalmente envuelto".

En otras palabras, el verdadero Scrabble no tiene nada que ver con el que se ha jugado en la sala de millones de hogares desde los años 50. No es el Scrabble que juegan Barack Obama, la reina Isabel o Rosie O'Donnell. De hecho, el verdadero Scrabble no es del todo recreativo. Los jugadores incondicionales dicen que es "un deporte mental cuerpo a cuerpo".

Lesesne Kunz es música y compositora de 54 años de edad, juega formalmente desde hace dos años. Ahora juega 30 ó 40 horas a la semana. Abandonó el ajedrez, los rompecabezas y casi todo lo demás para concentrarse en su sueño: la mesa uno de la división uno del campeonato nacional. "No sé si pueda llegar allí, pero voy a dar lo mejor de mí", asegura. "Se requiere una memoria fantástica, además de la voluntad de invertir horas y horas de estudio para aprender listas de palabras".

La lista oficial es la biblia del Scrabble, que contiene unas 125.000 palabras validas.

Keith Pries, de 61 años, juega desde 2005 y se le conoce por pasar de 10 a 14 horas al día jugando Scrabble, y ha desarrollado fundamentos del lenguaje: "si una palabra no está en el libro de reglas, no quiero conocerla".

McCarthy apunta que la mayoría de los mejores jugadores de Scrabble no son particularmente amantes de la literatura, ni tienen una gran cultura, pues a muchos no les importa la definición de las palabras más extrañas que colocan en el tablero. Sólo saben como se escriben y su valor. El juego ha evolucionado desde los años 70: el nivel cultural cuenta menos que la destreza numérica y la memoria. Por ejemplo, en el campeonato mundial, que se hace en inglés, siempre hay jugadores filipinos o tailandeses, que ni siquiera juegan Scrabble en su lengua materna, pero han memorizado las listas.

FUENTE: Rocky Mountain Independent

jueves, septiembre 10, 2009

Otras formas de jugar Scrabble


Por Bernie DeKoven

Navegando por la red me encontré con una colección de Variantes del Scrabble, y así conocí a Clabbers, que es el mismo juego de Scrabble, pero en el que las letras pueden colocarse en el orden que se desee, siempre y cuando sean un anagrama de una palabra válida.
El autor señala que "el tablero normalmente termina con fichas apiñadas en un lugar, y –por consecuencia- espacios vacios en otros lugares. Con Clabbers, las puntuaciones del juego serán mucho mayores que en el Scrabble tradicional, debido a la relativa facilidad de hacer jugadas de mayores puntuaciones y más fácil acceso a las casillas premiadas".

Eso es todo lo que yo necesitaba saber: mayores puntuaciones y cada palabra es un acertijo por sí misma. Mi tipo de Scrabble.

Existe también el Clabbers de Escalada, en el que el jugador comienza con más fichas, y su atril aumenta en una ficha por cada scrabble que coloca, y existe un bono de 100 puntos por colocar una palabra de 15 letras. Estas modificaciones hacen al juego más retador e interesante, y también aumenta la posibilidad de jugadas triple-triple.

Aparentemente existe una modalidad que se llama Volost, un "juego irreal", donde –según el wikipedista- "la única palabra que se acepta es VOLOST Y VOLOSTS". Yo realmente no estaba muy seguro acerca del valor que aporta esa variación hasta que leí la ultima línea del artículo: "Normalmente se juega tarde en la noche, y a menudo hay alcohol involucrado". (¡Ah, Alcohol! Debí saberlo).

FUENTE: Examiner.com

miércoles, septiembre 09, 2009

Palabras raras

Ese vendría a ser el título en español de la obra de no-ficción "Word Freak", escrita por Stefan Fatsis, y publicada en 2001, cuyo subtítulo es "Angustia, Triunfo, Genios y Obsesión en el mundo de los jugadores de Scrabble de competencia".

El periodista deportivo de The Wall Street Journal, Stefan Fatsis, presenta a los lectores el mundo del Scrabble competitivo a través de una narrativa de su lenta transformación de "un buen jugador de la sala de estar" hacia un jugador calificado como experto por la Asociación Nacional de Scrabble. La divertida aproximación y descripción de la gente del Scrabble se entremezcla con estrategias mientras el lector hace seguimiento al progreso a lo largo de los torneos.

El documental "Word Wars" fue lanzado luego, y aunque no está relacionado con el libro, se refiere a muchas de las mismas personas.

FUENTE: Wikipedia

martes, septiembre 08, 2009

Clubes de Scrabble para difundir el juego

Jan Feidel considera que para lograr un juego perfecto hace falta aprender una combinación de estrategias y un mayor vocabulario. Además, hace falta unir a aquellos que disfrutan del juego, a quienes aprenden nuevas palabras o simplemente quienes buscan una manera de hacer que las letras encajen en el tablero para así ganar una docena de puntos en una jugada para terminar la partida con el respetable margen de 300 puntos. Esto les permite a muchos sociabilizar mientras meriendan.

Feidel, quien es miembro del Club de Scrabble de Delaware Beach y se identifica de forma jocosa como Vicepresidente de Refrigerios, dice que en su sede normalmente se reúnen unas cuatro personas, y a veces hasta siete u ocho.

Donna Beecher, miembro del club, dice que es divertido porque siempre aprenden nuevas palabras, y agrega que cada vez que juega con alguien nuevo, esa persona trae consigo todo un nuevo vocabulario, "pues llevan al juego palabras de diferentes cosas que leen, quizá por sus profesiones o pasatiempos, y por eso es cambiante".

Personas de todas las condiciones sociales disfrutan el Scrabble. Feidel tiene un doctorado en Literatura Comparativa y ha jugado con chefs, empleados del gobierno, trabajadores de hospitales y camareras.

Feidel asegura que no todos son literatos, y agrega que -en realidad- "hay personas que juegan Scrabble en inglés que ni siquiera hablan el idioma. Hay personas de Tailandia que memorizan listas de palabras de Scrabble".

Feidel recuerda que, debido a que es un juego competitivo, gana es la persona que hace más puntos y no la persona que tiene las palabras más interesantes, las más elegantes o las más bonitas, y dice que es por ello que se necesita estrategias y conocimiento de palabras para convertirse en un súper buen jugador.

Pero, Donna Beecher tiene una estrategia distinta, pues asegura que le gusta saber el significado de la palabra, ya que "gran parte del Scrabble es aprender lo que le puedes agregar al principio o al final de una palabra para crear otra nueva, así sea una "S".

FUENTE: delmarvanow.com

lunes, septiembre 07, 2009

Malasia tiene su equipo para el Mundial de Scrabble

Vannitha Balasingam se convirtió en la titular del Campeonato Nacional de Scrabble de Malasia el pasado mes de julio y aseguró su cupo como una de las representantes malasias en el Campeonato Mundial que tendrá lugar en diciembre.

Fue un torneo duro, a pesar de la ausencia del número uno malasio, Ganesh Asirvatham, quien aseguró su cupo en el Mundial tras terminar como primer finalista en el pasado mundial.

La competencia era un requisito para calificar al Mundial de Scrabble, y por ello los jugadores sabían que debían dar lo mejor de sí para conseguir uno de los cinco cupos que le asignaron a Malasia este año. Los otros representantes malasios para el Campeonato Mundial son Henry Yeo, Alex Tan y Michael Tang, quienes se esforzaron para mantener sus puestos en el ranking malasio.

FUENTE: The Star Online

domingo, septiembre 06, 2009

Los británicos mandan en el Scrabble (he dicho)

Por Dom Joly

Todos los años pasamos parte de nuestras vacaciones de verano con unos amigos en su casa de Bruce Beach, en la costa del Lago Hurón, en Canadá. El entretenimiento se esparce por el lugar, donde nos sumergimos en una maratón de Scrabble, que a lo largo de los años se ha convertido en una tradición, con una colorida gorra de tartán como premio para el ganador. Sin embargo, para nosotros (los ingleses) hay un enorme problema al jugar Scrabble con los norteamericanos: ellos no hablan inglés. En las sabias palabras de Oscar Wilde, "somos dos naciones divididas por un idioma común".

Hay dos diccionarios de Scrabble, uno para los norteamericanos y otro para los británicos. Si vas al sitio oficial del diccionario, te piden que elijas uno antes de acceder al verificador de palabras, aunque eso no había sido un problema hasta esa noche, cuando usé la palabra "QI", que era una de mis mejores palabras de dos letras, que significa "Fuerza Vital". Para ser más específicos, usé el plural "QIS".

"¡Consulta!", dijo mi anfitrión, quien aseguró que conocía todas las palabras de dos letras. Yo esperé con algo de presunción y confianza, sabiendo que era válida.

Él hojeó rápidamente el folleto que viene con el juego, que contenía el listado de palabra de dos letras y "QI" no estaba allí. Exigí que viéramos un diccionario, lo cual se hizo y –una vez más- no estaba allí. Ya desesperado, me fui a internet para chequear el sitio del Scrabble en su versión norteamericana y "QI" tampoco estaba allí. Sin embargo, estaba en la versión europea, incluso su plural. Le exigí que retirara su consulta, pero se rehusó y me recordó que estábamos en Canadá, y se aplican las reglas locales. Nuestras posiciones eran firmes y el juego se estancó... estábamos enfrentados, se acabó el Scrabble.

De pronto, un avance diplomático. Mi esposa sugirió que usara mis cuentas de facebook y twitter para algo útil por vez primera. ¿Por qué no ponía el problema en línea y conseguía una respuesta independiente? Así que me conecté y planteé nuestra situación. Se convirtió en un diluvio, nunca había tenido tal cantidad de respuestas. La mayoría de dos líneas.

En una de las respuestas se expresaba una profunda preocupación porque en Canadá, un país que aún tiene a nuestra amada reina como su representante, decidiera no hablar su inglés. El remitente estaba sorprendido porque se compartiera un diccionario de Scrabble con Estados Unidos, un país que –en su opinión- apenas puede leer y deben dejarlo jugando Scrabble solo. Me vi forzado a recordarle que el juego fue inventado en Estados Unidos.

Al final, después de varias horas de negociación, acordamos aceptar las palabras que eran válidas a ambos lados del charco y fue permitido "QIS". No sólo eso, esa palabra terminó dando el margen del triunfo, y yo estoy a un paso de usar la gorra de tartán.

FUENTE: The Independent

sábado, septiembre 05, 2009

Trescientos jugadores franceses felices de haber jugado Scrabble

Durante una semana, el Palacio de Deportes acogió el 21° Festival de Scrabble. Cerca de 300 jugadores y sus familiares asistieron de toda Francia para participar y conocer el lugar.
Del 22 al 29 de agosto, el Palacio de Deportes se transformó en una sala de Scrabble. Cerca de 300 jugadores de toda Francia y de Bélgica exprimieron sus cerebros para poder escalar posiciones. Cada día, había una prueba que permitía a los participantes ganar puntos y obtener resultados.
Por las tardes, se organizaron otros juegos como torneos de naipes, tarot e inclusive de lotería (loto) para que pudieran liberar un poco el espíritu.
Esa semana les permitió también a los jugadores y a sus familiares descubrir la región. Para ello, el club de la municipalidad de Le Touquet-Paris-Plage organizó un rally pedestre por la zona.
La entrega de premios tuvo lugar el sábado. "Incluyendo los acompañantes y jueces, el festival atrajo a cerca de 500 personas", comentó Lyllianne Lussignol, adjunta a la dirección de cultura. "Fue muy bueno para cerrar la estación".

FUENTE: La Voix du Nord

Traducción francés-español: Humberto Lattuf

viernes, septiembre 04, 2009

Scrabble como herramienta para promover el idioma

Un grupo de scrabblistas se trazó el objetivo de ganar jugadores en lugar de puntos. Esta es la misión de la organización "Aprende y Lee Inglés Ya", conocida como LEARN (por sus siglas en inglés, que se traducen como APRENDE).

LEARN está usando el tablero de juego como una herramienta para enseñar el idioma inglés, y este programa es para todo aquel que quiera unirse al juego, pero está especialmente dirigido a extranjeros o quien no haya recibido la ayuda necesaria en la escuela. La organización provee tutoría personalizada a quien lo requiera.

La presidenta de LEARN, Sharon Vanname, quiere llegar a tantas personas como sea posible, pero dice que hay algunos obstáculos, y precisa que el problema es que "se hace difícil llegar a clientes potenciales porque son personas que no leen o no hablan inglés, y es difícil comunicarse con ellos (...) Es difícil hacerles saber que estamos aquí y que tenemos amigos que pueden ayudarles".

FUENTE: WHSV.com

jueves, septiembre 03, 2009

Un combate letra a letra

Dos competidoras de Nueva Jersey acudieron a un duro torneo: cinco días de tácticas implacables, estrategias engañosas y derrotas aplastantes.

Pero, no espere palabras cruzadas de las jugadoras del Campeonato Nacional de Scrabble. "Es un gran juego", asegura Marty Fialkow, de 64 años de edad, una de los 500 jugadores del torneo de Dayton, Ohio. Fialkow enfrentó ocho derrotas por menos de 30 puntos.

Por su parte, Delores Arrington afirma que suele ir todos los años al torneo, pues considera que es divertido, y dice no estar segura si a este nivel el Scrabble es considerado un juego o un deporte, pero lo que sí sabe es que se trata de una obsesión.

Los seguidores del Scrabble dicen que el juego ofrece una atractiva mezcla de destreza, estrategia y suerte, así como una fuerte aproximación a la socialización.

"Estas personas son mis amigos. Son mis amigotes del Scrabble", dice Fialkow acerca de sus contrincantes. "Siempre apuntamos a la yugular", asegura y aclara que "yugular" como palabra de siete letras que otorgaría 50 puntos extra. "Si comienzas con YUGULAR, eso sería una jugada de 80 puntos que harían enfadar a tu oponente", dice Fialkow, quien saca la cuenta mentalmente y sin esfuerzo.

FUENTE: CourierPostOnline.com

miércoles, septiembre 02, 2009

Scrabble británico tiene un nuevo campeón

Los mejores jugadores de Scrabble del Reino Unido se congregaron durante tres días de competencia para encontrar al campeón nacional en el evento de la Asociación de Jugadores Británicos de Scrabble, al que asistieron competidores de toda Gran Bretaña y de lugares tan lejanos como Australia, Holanda y Nigeria.

Fueron 160 jugadores lo que se dieron cita en Yarnfield para batallar por el codiciado lugar en el Campeonato Mundial de Malasia, el cual consiguió Mark Nyman, de 42 años, quien ya había ganado este evento en 1992, 1996 y 2002, además de ser el primer británico en ganar el Campeonato Mundial en 1993. Nyman se llevó el título y el premio en efectivo de mil libras esterlinas.

La edad de los concursantes del Campeonato Británico oscilaba desde los 13 hasta los 83 años de edad, entre los que se contaban 14 Grandes Maestro y 13 calificados como Expertos.

El competidor más joven, Joe Knapper, de 13 años de edad, ya tiene un cupo en el Mundial Juvenil de Scrabble, pero usó el torneo para perfeccionar su habilidad.

El joven jugador considera que su mayor fortaleza es su amplio vocabulario, y dice que su palabra favorita del Scrabble en inglés es "EUOUAE", que es un término religioso poco conocido (N. del T.: Es también la palabra más larga en inglés hecha sólo de vocales).

Knapper relató que usó "EUOUAE" en un juego y su oponente la cuestionó, pensando que había colocado todas sus vocales con la esperanza de que fuese una palabra, "y se quedaron sin palabras cuando buscaron en el diccionario y encontraron que realmente era una palabra", añadió.

Sarah Wilks, quien ha organizado el torneo británico desde 2005, dijo que "el evento de este año es el más grande hasta la fecha", y manifestó su satisfacción por tener tantos Grandes Maestros y Expertos compitiendo por el cupo al Campeonato Mundial.

Con relación al evento, Wilks señala que para los jugadores más serios es un asunto de vida o muerte, "pero la mayoría viene a disfrutar del juego, a conocer nuevos oponente, a conocer nuevas personas y visitar nuevos lugares".

FUENTE: The Sentinel

martes, septiembre 01, 2009

Siete letras para campeón: WIEGAND


¿Legrado? ¿Qué clase de palabra es esa? Eso es lo que te podrías preguntar, pero el campeón estadounidense de Scrabble Dave Wiegand te lo podría responder.

Wiegand, de 35 años de edad, corredor hipotecario de Lake Oswego, ganó US$10.000 en el Campeonato Nacional 2009 que tuvo lugar en Dayton, Ohio, con palabras como "opacidad" y "legrado", convirtiéndose en el segundo en ganar el evento dos veces, tras lograr el primer triunfo en 2005. Wiegand afirmó que "el premio bajó un poco este año, pero ganar sigue siendo un honor increíble".

Había 500 personas compitiendo en cinco niveles del campeonato. Wiegand se ubicaba en el puesto dos de la clasificación, derrotó al campeón mundial Nigel Richards, de Kuala Lumpur, Malasia, y ganó 25 de las 31 partidas que jugó.

Wiegand dice que logra hacer dos o tres scrabbles por partida, pero cuenta que su mejor jugada ocurrió hace unos diez años cuando logró colocar "SNAPDRAGON"*, y en el tablero sólo estaba "AGO". "Fue genial construir una hermosa palabra sin el mejor de los atriles, pues tenía sólo una vocal", aseguró.

Como la mayoría de los jugadores de Scrabble, Wiegand ama las palabras y las estudia, aunque su estudio se limita a saber que algo es una palabra, y no saber exactamente qué significa, lo cual no es importante para el Scrabble. Para ello, Wiegand memoriza largas listas de palabras raras, las anagrama y usa un programa como Zyzzyva (que incluye el Diccionario Oficial de Scrabble en inglés) para crear listas de palabras rebuscadas para su estudio.

Wiegand comenzó a jugar a corta edad con su familia y su abuela, quien era una amante del Scrabble. Comenzó en torneos hace unos 17 años, también fue un competitivo jugador de bridge, y fue así como conoció a su esposa.

El Scrabble va mucho más allá de las palabras, también implica una considerable estrategia. "Tienes que pensar en lo que el otro jugador puede hacer con tu propia palabra", asegura Wiegand, y agrega que "tienes que colocar las palabras en el momento justo". Además, como siempre se lleva la cuenta de las letras que han salido, se piensa en las letras que podrían venir.

"Cuando agarro mis letras, siempre las coloco en orden alfabético (...) y observo el patrón con el que me he entrenado. Estoy orientado a buscar algo con todas las letras, pero si puedo usar dos o tres, trato de conseguir la mayor cantidad de puntos mientras limpio el atril para el próximo turno".
FUENTE: OregonLive.com

*palabra inglesa que se traduce como boca de dragón y/o cabeza de dragón, que es una flor.